La ponction d’ascite : en quoi ça consiste ?

Mise à jour: 15 juillet 2025

L’ascite, accumulation anormale de liquide dans la cavité abdominale, est un symptôme redouté de plusieurs pathologies, notamment la cirrhose. Lorsqu’elle devient trop importante ou provoque des complications, la ponction d’ascite devient indispensable. Mais en quoi consiste réellement cet acte ? Est-il douloureux ? Peut-il être répété ? Que faire si le liquide revient ? Voici un guide complet.

I- Qu’est-ce que la ponction d’ascite ?

La ponction d’ascite est une procédure médicale qui consiste à évacuer l’excès de liquide présent dans la cavité péritonéale, généralement causé par des maladies hépatiques comme la cirrhose. Elle permet d’alléger la pression dans l’abdomen, de soulager les symptômes, et dans certains cas, de diagnostiquer la cause de l’ascite.

On parle de ponction évacuatrice lorsque l’objectif est de retirer le liquide en grande quantité, et de ponction diagnostique lorsqu’un prélèvement est analysé pour identifier l’origine de l’épanchement.

II- Les causes les plus fréquentes de l’ascite

A- La cirrhose hépatique et l’hypertension portale

Dans 80 % des cas, l’ascite est liée à une cirrhose du foie. Cette pathologie chronique perturbe la circulation sanguine dans le foie et provoque une augmentation de la pression dans la veine porte : c’est l’hypertension portale. Cette pression favorise le passage de liquide vers la cavité péritonéale.

B- Autres pathologies responsables de l’ascite

Outre la cirrhose, plusieurs maladies peuvent être responsables :

• Hépatite alcoolique aiguë
• Cancers abdominaux (carcinose péritonéale)
• Insuffisance cardiaque ou rénale
• Tuberculose péritonéale
• Pancréatite chronique

III- Les symptômes annonciateurs de l’ascite

Lorsque l’ascite est modérée, elle peut passer inaperçue. Mais au fur et à mesure que le liquide s’accumule, plusieurs signes apparaissent :

• Ventre gonflé et tendu
• Prise de poids rapide
• Douleurs abdominales diffuses
• Nausées et perte d’appétit
• Essoufflement
• Œdèmes des jambes

IV- Comment diagnostique-t-on une ascite ?

• L’examen clinique :
  Un médecin expérimenté peut souvent suspecter une ascite par la simple percussion de l’abdomen et la constatation d’un ballonnement.
• Les examens d’imagerie (échographie, scanner) :
  L’échographie abdominale permet de quantifier l’ascite. Le scanner peut préciser l’origine et identifier des tumeurs ou une carcinose péritonéale.
• L’analyse du liquide d’ascite :
  Lors d’une ponction diagnostique, le liquide est analysé en laboratoire pour :
  – Compter les cellules
  – Évaluer les protéines
  – Rechercher des bactéries (permet de diagnostiquer une péritonite bactérienne spontanée)

---

V- En quoi consiste une ponction d’ascite ?

A- Objectifs diagnostiques et thérapeutiques

La ponction permet :

• D’apaiser les symptômes
• De confirmer un diagnostic
• De prévenir les complications comme la rupture du péritoine

B- Déroulement précis de l’intervention

Préparation du patient

• Réalisation dans un service hospitalier.
• Le patient est allongé en position semi-assise.
• Il est demandé de vider la vessie avant la procédure.

Insertion du trocard et évacuation du liquide

• Un médecin insère un trocard (aiguille spéciale) dans le bas ventre.
• Le liquide s’écoule lentement par un système de drainage.
• Les soignants administrent souvent une perfusion d’albumine 20 % pour prévenir la baisse de pression sanguine.

Surveillance post-ponction

• Un pansement compressif est posé.
• L’infirmière assure une surveillance de la tension artérielle, de la diurèse, et de la douleur.
• Le retour à domicile est possible le jour même dans la majorité des cas.

---

VI- Ponction d’ascite : combien de litres peut-on évacuer ?

Lors d’une ponction évacuatrice, il est possible de retirer jusqu’à 8 à 10 litres de liquide en une seule séance. Toutefois, la quantité moyenne se situe entre 4 et 6 litres. Les professionnels de santé contrôlent le rythme d’évacuation pour prévenir les complications cardiovasculaires.

VII- Combien de temps dure une ponction d’ascite ?

La ponction d’ascite est généralement peu douloureuse. Une anesthésie locale est utilisée. Le patient peut ressentir une pression ou une sensation de vide pendant l’évacuation. Il est important de :

• Boire suffisamment
• Respecter une alimentation pauvre en sel
• Suivre un traitement diurétique si prescrit

La durée dépend du volume à évacuer. Une séance peut durer entre 30 minutes et 2 heures. Dans les cas complexes, l’équipe médicale prolonge la procédure, tout en assurant un suivi constant.

Souhaites-tu d’autres reformulations ou puis-je continuer l’article ?

VIII- Que faire quand l’ascite revient après ponction ?

L’ascite qui revient après ponction est une situation fréquente, surtout en cas de cirrhose avancée. Un traitement médical complémentaire peut être nécessaire, incluant :

• L’utilisation de diurétiques plus puissants (spironolactone, furosémide)
• Une réduction stricte de l’apport en sodium
• Une surveillance régulière du poids et du tour de taille

Chez certains patients, seule une greffe du foie peut apporter une solution durable. Les médecins envisagent cette option lorsque l’ascite ne répond plus aux traitements conventionnels.